LE PROCES DES TRENTE, 1894

 

Le 6 août 1894, à Paris, devant la Cour d'Assises de la Seine, débute le "Procès des Trente".

Le pouvoir et la police désirant en finir avec "la propagande par le fait" et les agissements anarchistes ont, grâce au vote des "lois scélérates", intensifié la répression contre le mouvement anarchiste.

S'ensuivirent de nombreuses arrestations dont celles de militants connus comme Paul Bernard, Charles Chatel, Sébastien Faure, Félix Fénéon, Jean Grave, Louis Matha, etc.

Trente personnes sont déférées, mais seulement vingt-cinq comparaissent; Emile Pouget, Constant Martin, Louis Duprat, Alexander Cohen et Paul Reclus ayant pu prendre la fuite.

A ces militants connus, une dizaine de détenus de droit commun ayant un lien indirect avec l'anarchisme sont adjoints.

Ils ont tous à répondre de l'accusation d'affiliation à une prétendue association de malfaiteurs.

 Dès l'ouverture, la cour décide qu'il sera interdit de reproduire les interrogatoires de Jean Grave et Sébastien Faure, attendu que cela pourrait être employé pour faire de la propagande anarchiste.

Le 12 août 1894, à Paris, se clôt le "Procès des trente" qui s'était ouvert le 6 août.

Destiné à justifier les mesures de répression contre les anarchistes (voir "lois scélérates") et à rassurer l'opinion publique après les récents attentats, le réquisitoire de l'avocat général Bulot s'emploiera sans succès à prouver une entente et une prétendue association de malfaiteurs entre les divers prévenus qu'ils soient théoriciens, militants, où simples voleurs. Prévenus qui (certains ne se connaissant même pas) n'eurent aucun mal à réfuter l'accusation.

Cela n'empêcha pas l'avocat général de demander une peine sévère pour les théoriciens du mouvement comme Jean Grave, Sébastien Faure, Louis Matha, etc.

La tentative de machination judiciaire n'échappa pas aux jurés qui prononcèrent un acquittement général sauf à l'encontre des trois prévenus coupables de vols qui écoperont de plusieurs années de bagne.

Les contumax: Paul Reclus, Alexandre Cohen, Constant Martin, Louis Duprat et Emile Pouget, quant à eux seront condamnés par défaut le 31 octobre, à 20 ans de travaux forcés. Lorsqu'ils rentreront en France après l'amnistie, ils seront (sauf Paul Reclus) tous acquittés.