Écovillage

 

Un écovillage (ou éco-village, éco-lieu, éco-hameau), est une agglomération (rurale ou urbaine) ayant une perspective d'autosuffisance variable d'un projet à l'autre et où la priorité est de redonner une place plus équilibrée à l'Homme en harmonie avec son environnement dans un respect des écosystèmes présents. Le principe de base est de ne pas prendre à la terre plus que ce qu'on peut lui retourner. Y est déconstruite l'idée d'opposition entre "nature" et "culture" en revisitant le concept d'écosystème où l'Homme reprend place parmi les autres éléments. Le respect de la faune, de la flore, et de l'être humain est une valeur prépondérante à la vie en écovillage.

Description]

Le mot écovillage est né de la fusion des termes écologie et village. Il s'inscrit dans la vague de modèles de projet de micro-société tel que le co-habitat ou les communautés intentionnelles. Peu familier dans le langage courant, le terme est largement utilisé pour représenter plusieurs modèles de communautés, ce qui engendre souvent de la confusion dans la distinction des différents types de projet de micro-société.

Certains éléments de base se retrouvent d'un écovillage à l'autre sous trois grandes sphères (voir graphique du développement durable): environnement, socio-économique, culturel-spirituel. Sont intégrés différents aspects tel que la permaculture, construction écologique, production verte, énergie renouvelable, agriculture auto suffisante, prise de décision collective, processus de gestion des conflits, communication non-violente, arts, et plus encore.

La difficulté de rassembler les projets vient du fait qu'aucun des écovillages ne fonctionne de la même manière. Certains ont une vocation politique tandis que d'autres s'attachent surtout à la qualité de vie ou développent la création artistique. Les différences sont énormes entre un lieu rural alternatif, composé d'une population jeune et de passage, et une Société Civile Immobilière (SCI) créée par plusieurs couples retraités autour de valeurs écologiques. C'est pourquoi plusieurs adeptes vont parler d'une communauté intentionnelle, plutôt que d'un écovillage. Le point commun de toutes ces initiatives est un lieu de vie collectif, écologique et solidaire.

Vécus comme des laboratoires d'expérimentations alternatives, les écovillages peuvent accueillir une production potagère, des constructions écologiques, un centre de ressources, un espace d'accueil, ou encore des ateliers artistiques. L'objectif est de créer, ensemble, un mode de vie convivial et juste, avec une empreinte écologique minimale. C'est l'aspect collectif qui constitue la plus grande des difficultés. Décider, construire, avancer ensemble est un véritable défi dans une société où l'individualisme prime.  Mais la collectivité est également un atout : échange de connaissances, mutualisation des savoirs, partage d'outils et machines (véhicules ou électroménager par exemple) et surtout, stimulation permanente pour approfondir sa démarche. Beaucoup de gens croient qu'il y a des centaines d'écovillages dans le monde, mais en réalité, se sont des communautés intentionnelles ou éco-hameaux qui utilisent le terme écovillage à tort.

Mise en pratique

Le modèle de l'écovillage tente le plus possible d'intégrer l'habitat humain dans l'écosystème naturel, par l'intégration de communautés viables basées sur le développement durable. Le modèle est déjà appliqué dans plusieurs pays et met l'emphase sur :

Pour l'environnement

• Maintenir la biodiversité
• Protéger et restaurer les habitats naturels
• Développer un modèle d'agriculture et de gestion forestière
• Utiliser de façon efficace l'énergie, l'eau et les matériaux
• Promouvoir un mode de vie écologique basé sur le développement durable
• Valoriser une meilleure utilisation des ressources naturelles par la réduction, la récupération et la réutilisation

Implanter un écovillage constitue pour une municipalité "un état dans l'état".

Pour l'humain

• Fournir une meilleure qualité de vie basée sur la satisfaction des besoins fondamentaux
• Créer un environnement propice à l'épanouissement intellectuel, affectif, et spirituel
• Procurer un sentiment d'appartenance et de sécurité favorisant une participation active à l'effort collectif
• Diminuer la charge de travail individuel
• Réduire les dépenses, accordant à l'individu plus de temps pour ses loisirs et ses rapports sociaux
• Améliorer la santé physique et mentale grâce à un mode de vie sain
• Participer activement à la vie sociale et économique de la communauté

Pour la communauté

• Une façon efficace de ramener les jeunes en région
• Stimuler l'économie rurale
• Développer la vie culturelle dans nos campagnes
• Permettre la recherche et le développement sur les collectivités viables sous la forme d'un modèle nouveau.

Entité légale civile

Implanter un écovillage constitue pour une municipalité "un État dans l'État". Les lois et règlements municipaux en vigueur ne se prêtent pas nécessairement à la constitution de ce genre d'entité et aux activités qu'elle risque de générer. Au contraire, avec les années, les municipalités ont plutôt eu tendance à se protéger de toutes sortes de regroupements en s'équipant de règlements municipaux qui peuvent être de sérieux freins aux écovillages.