Les Restos du Cœur

Les Restos du Cœur (ou plus formellement Les Restaurants du Cœur - Relais du Cœur) se composent d’une association nationale française et de 116 associations départementales. Leur but est de distribuer gratuitement de la nourriture aux plus démunis.

Origine

L'humoriste et acteur Coluche a lancé l'idée des Restos du Cœur le 26 septembre 1985 sur Europe 1 où il déclarait : « J'ai une petite idée, comme ça… sponsoriser une cantine gratuite qu'on commencerait par faire à Paris et puis qu'on étalerait dans les grandes villes de France.»

Les premiers Restos ouvrent le 22 décembre et se multiplient dans le pays. L'objectif des fondateurs est d'offrir 200 000 repas par jour. 8,5 millions de repas seront distribués ce premier hiver. L'initiative est soutenue par une chanson, La Chanson des Restos, composée par Jean-Jacques Goldman. Une émission télévisée permet de collecter plusieurs millions de francs.

En février 1986, Coluche plaide la cause des Restos devant le Parlement européen après avoir constaté que les surplus coûtent plus cher à stocker qu'à distribuer gratuitement aux pauvres ; il est entendu et les stocks sont ouverts en 1987 à quatre associations, dont les Restos du Cœur.

Toutefois, encore en 2006, la question de l’accès aux stocks européens n’est pas encore définitive, des groupes représentant des sociétés agro-alimentaires et distributeurs ayant tenté de faire pression avec l’Organisation mondiale du commerce, pour que cette redistribution soit plus encadrée et limitée, voire supprimée du règlement européen et prise en charge par les budgets sociaux nationaux et collectivités locales.

De fait, la quantité des surplus alimentaires détruits s’est à nouveau accrue, au grand dam des associations caritatives dont les besoins n’ont fait que croître depuis 20 ans pratiquement partout en Europe, en même temps que les subventions publiques se sont de plus en plus taries, ou n'ont pas autant suivi l’évolution constante des besoins.

Aussi, plus que jamais, le slogan « On compte sur vous » des Restos reste d’actualité.

Fonctionnement

Structure et organisation

Les Restos du Cœur se composent d'une association nationale et de 117 associations départementales.

L'association nationale :

Fondée par l'humoriste et acteur Coluche en 1985, l'association nationale « Les Restos du Cœur-Relais du Cœur » est une association loi de 1901. Reconnue d'utilité publique, elle a pour objectif d'aider les plus démunis et de participer à la lutte contre l'exclusion sociale.

Elle est membre fondateur du « Comité de la charte de déontologie des organisations sociales et humanitaires », groupement d'associations qui s'est constitué afin de vérifier leur transparence financière.

Elle est propriétaire du nom et du logo « Restaurants du Cœur », dits « restos du Cœur ».

Chaque année, l'assemblée générale élit un conseil d'administration, qui choisit parmi ses membres le Président et le Bureau. Ceux-ci mettent en œuvre de façon collégiale la politique des Restos définie par le conseil d'administration en se réunissant chaque semaine. L'association nationale a pour vocation :

• de centraliser les achats et d'approvisionner les départements en denrées alimentaires
• d'inciter les départements à s'engager dans l'aide à l'insertion de leurs bénéficiaires et de leur apporter à cet effet l'appui technique et l'aide financière nécessaires
• d'assurer la formation des bénévoles
• de veiller à la cohérence des messages grâce aux chargés de missions
• de contrôler et consolider les comptes des associations départementales, de veiller à leur bon fonctionnement et au respect des règles
• d'assurer la communication générale des restos.

Les antennes départementales

Les 113 associations départementales sont réparties dans 96 départements. Autonomes juridiquement, elles fonctionnent sur le même principe que l'association nationale (Assemblées générales, Conseils d'administration, Bureaux) et lui sont liées par un contrat d'agrément.

Dans toute la France, les associations départementales gèrent, animent et coordonnent les actions sur le terrain avec 49 000 bénévoles dans près de 2 000 centres Restos qui accueillent environ 700 000 bénéficiaires chaque année. Elles ont pour vocation de mettre en œuvre toutes les activités d'aide alimentaire, d'aide à l'hébergement, d'aide à l'insertion (tels les Jardins du Cœur), d'activités culturelles, de lieux à vie …

Toutes ces activités d'aide à l'insertion contribuent à faire de ceux que l'on appelle les bénéficiaires des gens comme tout le monde. Sous cette appellation d'« aide à la personne et à l'insertion » se rangent aujourd'hui différents types d'activités qui vont :

• des ateliers aux jardins
• des camions ou de la « maraude » dans les grandes villes, aux solutions d'hébergement à plus long terme
• de la sortie culturelle aux pique-niques.

Bien que l'aide alimentaire reste l'activité la plus visible des Restos, elle ne permet pas à elle seule de sortir durablement de l'exclusion. Désormais, l'aide à l'insertion est considérée, aux restos, comme prioritaire.

La consultation « Les Restos Demain » qui a réuni en 1998-1999 plus de 13 000 bénéficiaires et bénévoles (événement d'importance qui n'avait jamais eu lieu) a confirmé cette nécessité d'évolution et renforcé la volonté d'aller plus loin dans le partenariat bénévoles-bénéficiaires.

Un souci de clarté

Les restos du Cœur sont attentifs au bon emploi des fonds mis à leur disposition par les donateurs et les collectivités publiques. Organisation essentiellement financée par les donateurs et les collectivités publiques et animée par des bénévoles, les frais généraux sont très réduits (environ 8 % des ressources), les dépenses superflues sont éliminées. La procédure d'appels d'offres permet d'obtenir les meilleurs prix. Ainsi, plus de 90 % des ressources financières sont consacrées aux actions.

Conformément à la législation, les comptes de l'association sont visés par un Commissaire aux comptes. Les dérives isolées constatées dans quelques groupes locaux ont été sanctionnées ou transmises à la Justice.

• Votée en 1988, la loi Coluche innove en permettant aux petits donateurs (les plus nombreux) de bénéficier d'avantages fiscaux jusque-là réservés aux grands donateurs..

L’association Les Restaurants du Cœur - Relais du Cœur est membre du Comité de la Charte pour promouvoir le don en confiance, et certifier la transparence de ses activités caritatives et la bonne gestion et utilisation des dons qu’elle reçoit de la part du public.

Depuis 1987, les Restos du Cœur bénéficient du « Plan européen d’aide aux plus démunis » (PEAD). L'organisme s’inquiète des menaces qui planent sur la reconduction de ces fonds, et sur les restrictions d’accès aux surplus agro-alimentaires européens aujourd’hui menacés.

Au cours du contrôle de l’association en 2003 par la Cour des Comptes, bien qu’elle ait pu noter dans son rapport officiel l’inadéquation des structures initiales pour suivre une croissance aussi considérable de ses activités, et bien qu’elle suggère certains points pour en rationaliser la gestion (par exemple une plus grande professionnalisation de certaines fonctions clés liées à la comptabilité et les approvisionnements, et une meilleure formation des bénévoles capables d’assurer un contrôle des activités), elle n’ignore pas que l’essentiel de ses activités est effectué avant tout grâce au support vital de ses nombreux bénévoles, et que de nombreux efforts ont été entrepris pour améliorer les autres points, et engranger les fruits de l’expérience. « Après une enquête approfondie sur les opérations liées à la production de l’émission [télévisée annuelle de promotion], la Cour n’a constaté aucun flux financier contestable. » Elle constate aussi que les frais de gestion et de collecte sont parmi les plus bas constatés pour des associations travaillant dans de ce domaine d'aide sociale, que si les frais de gestion ont inévitablement augmenté en volume sur la période étudiée, ils se sont aussi très sensiblement réduits en taux. Dès lors, elle conclue et « constate pour sa part que l’emploi des fonds collectés auprès du public est conforme, pour l’essentiel, aux objectifs poursuivis par les appels à sa générosité. »

Les donateurs

Il existe différent types de donateurs:

• des enfants aux retraités, des artisans aux multinationales, des mères de famille aux stars ; ils constituent le plus sûr soutien, chacun à sa manière
• ceux qui offrent généreusement leurs services (prêt de locaux, transport, imprimerie …) ou participent aux diverses manifestations autorisées
• ceux qui donnent de l'argent, en achetant le CD des Enfoirés, en léguant leur bien ou en abandonnant leurs droits d'auteur
• ceux qui font des dons en nature (livres, vêtements, denrées alimentaires, produits d'hygiène …)

Les manifestations au profit des Restos sont soumises à une réglementation juridique et fiscale très stricte.

SONT INTERDITS :

• Les collectes ou ventes sur la voie publique ou à domicile.
• Les opérations commerciales n'ayant pas eu l'agrément des Restos du Cœur.
• Le mailing de prospections financières hors ceux qui émanent du siège.

Les bénévoles

Dès la première campagne des Restos du Cœur lancée par Coluche en 1985, les bénévoles étaient 5 000 à répondre présents. Aujourd'hui, ils sont plus de 40 000, aussi différents que possible, à travers toute la France avec un point commun essentiel : la fidélité à cette générosité initiale, et ce hors des instances politiques ou religieuses. Leur action se fonde sur la Charte des bénévoles dont les 5 points sont garants du bon fonctionnement de l'association. Pour mener à bien leur mission, une formation « maison » permet aux bénévoles d'acquérir les compétences et les techniques nécessaires à leur mission. Un duo de formateurs professionnels et de bénévoles expérimentés anime des séminaires où se retrouvent des volontaires venus de tous les départements. Des formations sont mises en place afin d'apprendre à :

• savoir gérer un centre restos
• accueillir dans un relais ceux qui n'osent ou ne veulent plus aller dans une administration
• accompagner ceux qui demandent un soutien moral
• aider ceux qui ont des difficultés à faire face aux loyers de l'appartement qu'ils ont enfin obtenu.
• être animateur dans un atelier ou un jardin du cœur.

Les artistes [

Coluche le savait : le meilleur moteur qu'il pouvait offrir aux Restos, c'était sa propre image et celle de ses amis. En un hiver, il a constitué autour de son idée une bande d'Enfoirés.

Le 26 janvier 1986, Coluche anime une émission sur une chaîne nationale, diffusée tout l'après-midi : un plateau exceptionnel réunissant des hommes politiques de tous bords, des animateurs de toutes les chaînes de télé et de radio, des artistes de tous genres et des sportifs de toutes disciplines.

Et depuis, chaque année, le concert des Enfoirés rassemble et encourage les bénévoles des Restos. Il est devenu un événement médiatique très populaire. À chacune de ces occasions, les médias relatent l'action de l'association et rappellent où l'on peut adresser ses dons. Les Enfoirés manifestent leur soutien à l'association en abandonnant les bénéfices des concerts et albums issus de ceux-ci.

Au grand regret des artistes et volontaires engagés dans les actions des Restos, ce qui devait être provisoire en attendant une solution pérenne permettant de juguler la montée de la pauvreté, les Restos du Cœur sont aujourd’hui là pour durer, et l’appel à la générosité du public est plus que jamais nécessaire, année après année.

Chronologie des Restos du Cœur 1985-1986 :

Le 26 septembre 1985, Coluche, sur les antennes d'Europe 1, lance l'idée : « J'ai une petite idée comme ça. Si des fois y'a des marques qui sont intéressées par sponsoriser une cantine gratuite qu'on pourrait commencer par faire à Paris …, nous on est prêts à aider une entreprise comme ça qui ferait un resto qui aurait comme ambition, au départ, de distribuer 2 000 à 3 000 couverts par jour ». Les restos du cœur étaient nés, et plus de 5 000 bénévoles distribuent cet hiver-là 8,5 millions de repas.

• 1986-1987 :

La deuxième campagne commence sans Coluche, disparu en juin 1986. Comme il l'avait réclamé au Parlement européen en février 1986, la CEE ouvre ses stocks. En province, des associations autonomes se créent. Fidélisées par un contrat d'agrément, elles porteront les noms et logo : Restos du Cœur.

6 000 bénévoles distribuent 11,5 millions de repas.

• 1987-1988 :

À la fin de l'hiver, les Restos décident d'organiser une « intercampagne » pour continuer à aider les plus pauvres des bénéficiaires durant toute l'année.

7 300 bénévoles distribuent 22 millions de repas.

• 1988-1989 :

Le 20 octobre, le Parlement français vote à l'unanimité la « loi Coluche » : chaque personne ayant fait un don, même modeste, à une association, bénéficie d'une réduction d'impôts.

8 500 bénévoles distribuent 25 millions de repas.

• 1989-1990 :

Les Restos créent les Relais du Cœur, qui accompagnent et encouragent les bénéficiaires dans leurs démarches de réinsertion, et les Camions du Cœur, qui offrent chaque soir des repas chauds aux sans abris dans les rues de Paris, et ce, malgré la création du Revenu minimum d'insertion.

10 200 bénévoles distribuent 26 millions de repas.

• 1990-1991 :

Les Restos signent une convention avec le ministère du logement et lancent les Toits du Cœur, dans le but d'aider à l'hébergement de personnes en cours de réinsertion.

11 000 bénévoles distribuent 28 millions de repas.

• 1991-1992 :

Les Restos affirment que l'aide à l'insertion est aussi importante que l'aide alimentaire. Ils créent les Ateliers et les Jardins du Cœur où les bénéficiaires peuvent retrouver les réflexes de la vie sociale ainsi qu'un savoir-faire.

13 200 bénévoles distribuent 29 millions de repas.

• 1992-1993 :

Les Restos ouvrent à Val d'Akor une maison de vacances tenue par d'anciens bénéficiaires et une première résidence sociale à Châtellerault, destinée à héberger pour 3 ou 6 mois des personnes en cours de réinsertion.

17 000 bénévoles distribuent 31 millions de repas.

• 1993-1994 :

Les premiers relais bébés ouvrent : distribution de nourriture adaptée aux enfants de moins d'un an et conseils aux jeunes mamans.

20 000 bénévoles distribuent 36 millions de repas.

• 1994-1995 :

La pauvreté augmente. Les Restos vont plus loin : Relais, Jardins et Toits du Cœur se multiplient partout en France.

25 000 bénévoles distribuent 75 millions de repas.

• 1995-1996 :

Les Restos inaugurent la Péniche du Cœur, amarrée Quai d'Austerlitz à Paris, qui accueille 70 personnes sans domicile dans un but de réinsertion, pour une durée allant de deux semaines à trois mois d'hébergement, ainsi que 3 résidences sociales à Poissy, au Mans et à Dijon.

25 000 bénévoles distribuent 50 millions de repas.

• 1996-1997 :

Les Restos multiplient les projets d'aide à l'insertion. Ouverture d'une résidence sociale à Chabanais.

31 000 bénévoles distribuent 61 millions de repas.

• 1997-1998 :

Les Restos ouvrent leurs premiers ateliers CLE (Communication, Lecture, Écriture) de lutte contre l'illettrisme ainsi que deux résidences sociales à Montbard et Toulon.

35 000 bénévoles distribuent 59 millions de repas.

• 1998-1999 :

Au sein des Restos se tient une vaste consultation « les Restos demain ». Organisée dans toute la France, elle réunit plus de 13 000 personnes (bénévoles et bénéficiaires) autour de débats animés sur leur avenir commun. De ces rencontres sortent mille et une interrogations et une évidence : il est temps de « distribuer autrement » l'aide alimentaire et d'améliorer l'écoute et le dialogue.

40 000 bénévoles distribuent 60 millions de repas.

• 1999-2000 :

Les Restos ont 15 ans.

Grâce à la consultation « les Restos demain », l'aide alimentaire évolue en étoffant le choix et la qualité des produits distribués. Ainsi les bénévoles et les bénéficiaires prennent-ils plus de temps pour dialoguer et faire un bout de chemin ensemble.

40 000 bénévoles distribuent 55 millions de repas.

• 2003-2004 :

43 000 bénévoles distribuent 66,5 millions de repas avec entrain.

• 2005-2006 :

48 521 bénévoles ont accueilli 676 756 personnes et ont servi 75 millions de repas dans 1 965 centres ou annexes.

• 2007-2008 :

91 millions de repas distribués par 51 500 bénévoles à 700 000 personnes accueillies dans

1 950 centres.

25 300 bébés de moins de 12 mois aidés dans 250 Restos et points Bébés du Cœur

Les restos à l'étranger

Belgique : 1986

En Belgique, il existe 16 Restos (12 en Région wallonne, 2 en Région flamande et 2 à Bruxelles). Le premier d'entre eux est ouvert à Liège par Coluche, le 22 février 1986. Immédiatement, il est décidé d'ouvrir toute l'année et, comme ailleurs, le service offert est rapidement dépassé.

Actuellement, la Fédération belge offre également différents services (social, juridique, réinsertion,…) et aides (administrative, financière, médicale, logement,…).

Allemagne : 1997

Depuis onze ans, on peut aussi trouver des Restaurants des Herzens en Allemagne, à savoir à Erfurt et Leipzig.

À Erfurt, un programme culturel avec du théâtre et de la musique et même un Père Noël pour les enfants. En 2004, la diminution des dons a résulté en une réduction des heures d’ouverture.

À Leipzig, les bénéficiaires doivent payer 50 centimes par repas car sinon la distribution de repas serait impossible à financer. En revanche, une navette gratuite conduisant les gens de la gare centrale au restaurant a été mise en place.