LA PROPAGANDE PAR LE FAIT

 

La « propagande par le fait » est une stratégie d'action politique développée par les anarchistes à la fin du XIX^e siècle en association à la propagande écrite et verbale. Elle proclame le « fait insurrectionnel » « moyen de propagande le plus efficace » et vise à sortir du « terrain légal » pour passer d'une « période d’affirmation » à une « période d’action », de « révolte permanente », la « seule voie menant à la révolution ».

Les actions de propagande par le fait utilisent des moyens très divers dans l'espoir de provoquer une prise de conscience populaire. Elles englobent les actes de terrorisme, les actions de récupération et de reprise individuelle, les expéditions punitives, le sabotage, le boycott voire certains actes de guérilla

Bien que largement employé au niveau mondial, le recours à ce type d'action reste un phénomène marginal dénoncé par de nombreux anarchistes.

Aujourd'hui, et ce depuis longtemps et sauf en de très rares occasions, les anarchistes ne sont plus partisans de l'illégalisme ou des attentats individuels. Ils croient toujours dans leur majorité, comme le dit Malatesta, que « la violence n'est justifiable que quand elle est nécessaire pour se défendre soi-même, ou défendre les autres contre la violence » et ajoutent souvent que « l'opprimé est toujours en état de légitime défense et il a toujours pleinement le droit de se révolter sans attendre qu'on lui tire effectivement dessus ». Mais si les anarchistes défendent l'utilisation de la violence raisonnée, il s'agit d'une violence sociale, populaire et révolutionnaire, et non plus de violence individuelle, ou de petits groupes, toujours avant-gardiste dans le pire sens du mot, de la « propagande par le fait ». Il ne faut  pas oublier que la majorité des anarchistes sont pacifistes (du fait de leur anti-militarisme viscéral).

Histoire

A l'instar du terrorisme russe de la fin du XIX^e siècle, le terrorisme anarchiste bénéficie d'une représentation positive dans l'imaginaire populaire. Perçu comme un idéaliste révolté et romantique, le terroriste libertaire doit, en partie, cette sympathie à la littérature classique, et ce malgré des faits parfois d'une extrême violence. Oscillant entre l'approbation et la condamnation, certains auteurs semblent éprouver une sorte de fascination pour l'action violente anarchiste. De manière paradoxale, certains écrivains, à l'exemple d'Octave Mirbeau et de Bernard Lazare, pourtant proches de l'anarchisme, semblent résister à cette fascination pour « l'anarchisme masqué » alors que d'autres, sans sympathie anarchiste affirmée, s'en font les plus ardents défenseurs. Naturalistes et symbolistes s'affrontent également sur ce terrain, les premiers condamnant l'« éternelle poésie noire » (Zola), les seconds saluant l'« éclat décoratif » de l'attentat (Mallarmé).

Contexte économique et social

L'anarchisme se développe au XIX^e siècle, une période qui connaît de grandes tensions nationales et sociales propices aux discours révolutionnaires

Europe et États-Unis connaissent progrès techniques et transformations économiques jusqu'alors sans précédent.

De 1800 à 1870, le PIB par habitant des pays industrialisés est multiplié par quatre, pourtant le niveau de vie de la plus grande partie de la population ne s'améliore pas

Dans le milieu des années 1890, les progrès de la deuxième révolution industrielle et de l'industrie lourde contribuent à structurer les mouvements ouvriers. L'essor des partis ouvriers et du syndicalisme alimente l'espoir d'une amélioration du quotidien mais aussi, à terme, d'un renversement du capitalisme.

Entre 1875 et 1885, les salaires ouvriers restent bas, à peine supérieur à ceux de l'Ancien régime. Dans les pays industrialisés, ils connaissent une progression de 20% entre 1895 et 1914. En même temps, les rudiments d'une sécurité sociale se mettent en place.

Ces améliorations significatives résultent largement des revendications salariales. En 1890, les pays développés comptent 2,2 millions de syndiqués. Ils sont 4,9 millions en 1900 ; 8,3 millions en 1910 ; 15,3 millions en 1913 ; 34,5 millions en 1919^[.

Origines

 « Quand le gouvernement viole les droits du peuple, l’insurrection est, pour le peuple et pour chaque portion du peuple, le plus sacré des droits et le plus indispensable des devoirs »
    — Déclaration des droits de l'homme et du citoyen de 1793, article 35

L'échec des révolutions de 1848, les persécutions subies par les milieux socialistes ainsi que les conditions difficiles rencontrées par les exilés, entraînent peu à peu le raidissement des positions socialiste-révolutionnaires et anarchistes. Dans son essai « Der Mord » (« Le meurtre », 1848), le radical démocrate Karl Heinzen, élabore la première doctrine cohérente du terrorisme : « Si vous devez faire sauter la moitié d’un continent et répandre un bain de sang pour détruire le parti des barbares, n’ayez aucun scrupule de conscience. Celui qui ne sacrifierait pas joyeusement sa vie pour avoir la satisfaction d’exterminer un million de barbares n’est pas un véritable républicain ».

En 1871, la semaine sanglante met fin à la Commune de Paris, la section française de l'Internationale est dissoute, « les révolutionnaires fusillés, envoyés au bagne ou condamnés à l'exil (...) ; la terreur confinant au plus profond des logis les rares hommes échappés au massacre ». Le Mur des Fédérés devient dès lors le symbole de l'oppression bourgeoise. Comme l'écrit Eugène Pottier dans Le Mur voilé (1886), « Ton histoire, bourgeoisie est écrite sur ce mur ».

Le massacre de 30 000 parisiens et parisiennes par Adolphe Thiers, avec l'approbation quasi unanime des classes moyennes, marque un tournant moral dans l'histoire ouvrière européenne. De nombreux révolutionnaires finirent par se convaincre que la terreur devait être combattue par la terreur, et ce d'autant plus facilement que les exécutions de masse continuaient en Russie, se superposant aux massacres de prisonniers observés à Cadiz en 1873, à la liquidation violente par l'armée des vagues de grèves de 1877 aux États-Unis ou encore aux erreurs judiciaires condamnant à mort des innocents comme à Chicago en 1886. .