Révolte de Kronstadt (1921)

 

Kronstadt est une forteresse navale basée sur une île, servant traditionnellement de base à la flotte navale de Russie pour protéger la ville de Saint-Pétersbourg (qui sera renommée Petrograd durant la première guerre mondiale, puis Leningrad, puis à nouveau Saint Petersbourg) à 35 miles de là.

la révolte de Kronstadt

La rébellion de Kronstadt commencera dans les premiers jours de mars 1921.

Les marins de Kronstadt furent à l'avant garde de l'événement révolutionnaire de 1905 et 1917.

 En 1917, Trotski les appelaient "la valeur et la gloire de la Russie révolutionnaire".

Les habitant(e)s de Kronstadt ont été très tôt, à cause de leur histoire révolutionnaire, supporteurs/euses et praticien(ne)s du "pouvoir aux conseils", formant une commune libre en 1917, qui était alors relativement indépendante de l'autorité. Pratiquant la démocratie directe à base d'assemblées ou de comités. Dans le centre de la forteresse, un espace public énorme servait de forum populaire pouvant accueillir plus de 30000 personnes. Les habitants de Kronstadt avaient l'habitude à s'organiser eux-mêmes.

La guerre civile russe prit fin dans l'est de la Russie en novembre 1920 avec la défaite du général Wrangel en Crimée. À travers toute la Russie éclataient des protestations populaires dans la campagne et dans les villes. Les soulèvements ruraux se produisaient contre la police du parti communiste qui réquisitionnait le grain. Dans les secteurs urbains, une vague des grèves spontanées éclatèrent et en février une grève générale éclata dans Petrograd.

Le 26 février, en réponse à ces événements à Petrograd, l'équipage des navires "Petropavlovsk" et "Sevastopol" tinrent en urgence une réunion et se mirent d'accord pour envoyer une délégation à la ville pour se renseigner et faire un rapport sur le mouvement de grève continue. À leur retour, deux jours après, les délégués informèrent leurs camarades marins des grèves (avec qui ils eurent la pleine sympathie) et de la répression que le gouvernement dirigea contre elle.

 Les participants lors de cette réunion sur Petropavlovsk ont alors approuvé une résolution qui a soulevé 15 demandes qui ont inclus des élections libres aux Soviets, liberté de discours, de pression, d'assemblée et d'organisation aux ouvriers, aux paysans, aux anarchistes et aux gauche socialistes.

·         I. Organiser immédiatement des réélections aux soviets avec vote secret et en ayant soin d'organiser une libre propagande électorale pour tous les ouvriers et paysans, vu que les soviets actuels n'expriment pas la volonté des ouvriers et des paysans ; II. Accorder la liberté de la parole et de la presse pour les ouvriers et les paysans, pour les anarchistes et les partis socialistes de gauche (1) ; ·         III. Donner la liberté de réunion et la liberté d'association aux organisations syndicales et paysannes ; ·         IV. Organiser, pour le 10 mars 1921 au plus tard, une conférence sans-parti des ouvriers, soldats rouges et matelots de Petrograd, de Cronstadt et du district de Petrograd ; ·         V. Libérer tous les prisonniers politiques appartenant aux partis socialistes, ainsi que tous les ouvriers et paysans, soldats rouges et marins emprisonnés pour des faits en rapport avec des mouvements ouvriers et paysans ; ·         VI. Élire une commission pour la révision des cas de ceux qui sont détenus dans les prisons ou les camps de concentration ; ·         VII. Supprimer tous les «politotdiel» (2), car aucun parti ne peut avoir de privilèges pour la propagande de ses idées ni recevoir de l'État des ressources dans ce but. A leur place, il doit être créé des commissions culturelles élues, auxquelles les ressources doivent être fournies par l'État ; ·         VIII. Supprimer immédiatement tous les «zagraditelnyé otriady» (3) ; ·         IX. Fournir, à tous les travailleurs une ration égale, à l'exception de ceux des métiers insalubres qui pourront avoir une ration supérieure ; ·         X. Supprimer les détachements de combat communistes dans toutes les unités militaires, et faire disparaître dans les usines et fabriques le service de garde effectué par les communistes. Si on a besoin de détachements de combat, les désigner par compagnie dans chaque unité militaire ; dans les usines et fabriques les services de garde doivent être établis conformément à l'avis des ouvriers ; ·         XI. Donner aux paysans le droit de travailler leurs terres comme ils le désirent, ainsi que celui d'avoir du bétail, mais tout cela par leur propre travail, sans aucun emploi de travail salarié ; ·         XII. Demander à toutes les unités militaires ainsi qu'aux camarades «koursanty» (4) de s'associer à cette résolution ; ·         XIII. Exiger qu'on donne dans la presse une large publicité à toutes les résolutions ; ·         XIV. Désigner un bureau mobile de contrôle ; ·         XV. Autoriser la production artisanale libre, sans emploi de travail salarié.

(1) : Socialistes révolutionnaire de gauche

(2) : Sections politiques du parti communiste existant dans la plupart des institutions d'État.

(3) : détachements policiers créés officiellement pour lutter contre l'agiotage, mais qui en fin de compte confisquaient tout ce que la population affamée, les ouvriers compris, amenait des campagnes pour la consommation personnelle.

(4) : Elèves officiers.

Sur les 15 demandes, seulement deux seront liées à ce que les marxistes aiment nommer la "petit-bougeoisie" (la paysannerie et les artisans) et ceux-ci demandant "pleine liberté d'action" pour tous les paysans et artisans qui ne louent pas le travail.

Comme les ouvriers de Petrograd, les marins de Kronstadt exigèrent l'égalisation des salaires et la fin des détachements de barrage de route limitant le voyage et la capacité des ouvriers d'introduire la nourriture dans la ville.

Une réunion de masse de quinze à seize mille personnes fut tenue dans la place d'ancre le 1er mars et ce qui est devenu notoire pendant que la résolution de Petropavlovsk était passée après que la délégation "de recherche de renseignements" ait rédigé son rapport.

Seulement deux fonctionnaires bolcheviques voteront contre la résolution. Lors de cette réunion il fut décidé d'envoyer une autre délégation à Petrograd pour expliquer aux barrages et à la garnison de ville les demandes de Kronstadt et pour demander que des délégués indépendants soient envoyés par les ouvriers de Petrograd à Kronstadt pour entendre directement ce qui se passait là. Cette délégation de trente membres sera arrêtée par le gouvernement bolchevique.

Au terme que la période de réunion du Soviét. de Kronstadt était sur le point de se finir, la réunion de masse décida également d'appeler à une "conférence des délégués" pour le 2 mars. On devait y discuter la façon dont les nouvelles élections des soviets seraient tenues.

Cette conférence sera composée de deux délégués des équipages du bateau, des unités d'armée, des docks, des ateliers, des syndicats et des établissements du Soviét. (conseil). Cette réunion de 303 délégués approuva la résolution de Petropavlovsk et élira "un Comité révolutionnaire temporaire" de cinq personnes (ceci sera agrandi à 15 membres deux jours plus tard lors d'une autre conférence des délégués). Ce comité sera chargé d'organiser la défense de Kronstadt, un mouvement décidé en partie à cause des menaces des fonctionnaires bolcheviques (et des pratiques connues des bolcheviques) et de la rumeur, qui se révélera sans fondement, que les bolcheviques avaient expédié des forces pour attaquer la réunion. Kronstadt la rouge se retournera contre le gouvernement communiste/marxiste et lancera le slogan de la révolution de 1917 "toute la puissance aux Soviét. (conseils)", auxquels fut ajouté, vu les conditions politiques évoluant, "et pas aux partis». Ils nommeront cette révolte la "troisième révolution" et termineraient les travaux des deux premières révolutions russes en 1917 en instituant une véritable république de travailleurs basée sur les élections libres, le mandatement impératif, par les Soviets/conseils.

Le gouvernement communiste répondra avec un ultimatum pour le 2 mars. Ceux-ci affirmeront que la révolte "avait été assurément préparée par le contre-espionnage français" et que la résolution de Petropavlovsk est une résolution des Socialistes Révolutionnaires de droite, ainsi que des réactionnaires. Ils diront que la révolte est organisée par les officiers ex-tsaristes menés par l'Ex-General Kozlovsky (qui avait été ironiquement placé dans la forteresse en tant que spécialiste militaire par Trotsky). C'était officiellement la réponse du parti bolchevique à toute cette révolte et ces demandes.

Pendant la révolte, Kronstadt commença à se réorganiser de bas en haut. Les comités syndicaux ont été réélus et un Conseil des syndicats fut formé. La conférence des délégués se réunira régulièrement (spécifiquement le 2, 4 et 11 mars) pour discuter des issues concernant les intérêts de Kronstadt et la lutte contre le gouvernement bolchevique. Les troupes communistes présentes sur Kronstadt laisseront leur parti à l'abandon, exprimant ainsi leur soutien à la révolte et de son but de "tout pouvoir aux conseils et pas aux partis." Environ 300 communistes seront arrêtés et traités humainement en prison (en comparaison, au moins 780 communistes quitteront le parti pour protester contre les mesures que celui-ci prenait contre Kronstadt et son rôle général dans la révolution). De manière significative, jusqu'à un tiers des délégués élus à la conférence rebelle de Kronstadt du 2 mars étaient des communistes.

La révolte de Kronstadt était non-violente, mais dès le début, l'attitude des autorités sera l'ultimatum et non la négociation sérieuse. En effet, les bolcheviques publieront la menace qu'ils tireraient les rebelles "comme des perdrix" et prendront les familles des marins en otage dans Petrograd. Vers la fin de la révolte Trotski refusa l'utilisation des armes chimique contre les rebelles, mais s'ils n'avaient pas été écrasés, une attaque de gaz aurait été effectuée. Aucune tentative réelle ne sera faite pour répondre à la révolte paisiblement. Tandis qu'il y avait au moins trois à quatre semaines avant que la glace puisse fondre après la réunion de délégués du 2 mars, "conférence" qui marquera le vrai début de la révolte, les bolcheviques commenceront les opérations militaires à 6.45pm le 7 mars.

Il y avait des moyens possibles pour une résolution paisible du conflit. Le 5 mars, deux jours avant que le bombardement de Kronstadt ait commencé, les anarchistes menés par Emma Goldman et Alexandre Berkman s'offrirent comme intermédiaires pour faciliter des négociations entre les rebelles et le gouvernement bolchevique (l'influence des anarchistes avait été forte dans Kronstadt en 1917). Mais cela sera ignoré par les bolcheviques. Des années après, le bolchevique Victor Serge (et le témoin oculaire des événements) reconnaissait que "même quand le combat avait commencé, il aurait été facile d'éviter le plus mauvais : il était seulement nécessaire d'accepter la médiation offerte par les anarchistes (notamment Emma Goldman et Alexandre Berkman) qui avaient des contacts avec les insurgés. Pour des raisons de prestige et par un excès d'autoritarisme, le Comité central refusera cette possibilité."

Une autre solution possible, à savoir la suggestion du soviét. de Petrograd du 6 mars qu'une délégation de membres du parti et de membres d'aucun parti, mais membres du soviét. visitent Kronstadt, n'a pas été suivie par le gouvernement. Les rebelles, non surpris, ont eu des réserves quant au sujet du vrai statut des délégués appartenant à aucun parti (mais du conseil, cela par méfiance d'une manipulation sur les membres élus démocratiquement, déjà à l'époque une pratique connue) et demandé que les élections à la délégation aient lieu dans les usines, avec des observateurs de Kronstadt présents (en soi une demande très raisonnable). Rien n'est venu de cela (sans surprise, du fait que telle délégation aurait rapporté la vérité que Kronstadt était une révolte populaire des personnes travailleuses ainsi que l'exposition des mensonges des bolcheviques aurait alors été visible et de rendre l'attaque armée prévue plus difficile). Une délégation "envoyée par Kronstadt pour expliquer les issues au Soviét. de Petrograd, ces personnes tombèrent dans les prisons de la Tcheka. Le refus pour poursuivre ces moyens possibles de résoudre la crise paisiblement est expliqué par le fait que la décision pour attaquer Kronstadt avait déjà été prise. Se basant sur des documents des archives soviétiques, l'historien Israël Getzler déclare cela : "le 5 mars, si non plus tôt, les chefs soviétiques avaient décidé d'écraser Kronstadt. Ainsi, dans un câble à un membre du Conseil du travail et de la défense, ce jour, Trotski a insisté sur le fait que 'seulement la saisie de Kronstadt mettra un terme à la crise politique dans Petrograd.' Sur le même jour, agissant en tant que Président du RVSR [le Conseil militaire révolutionnaire de l'armée et de la marine de la République], il a commandé la réforme et la mobilisation de la septième armée 'pour supprimer le soulèvement dans Kronstadt, 'dans le temps le plus court possible.'

Comme Alexandre Berkman remarque ce fait, le gouvernement communiste "ne ferait aucune concession au prolétariat, alors qu'en même temps elles offraient de se compromettre avec les capitalistes de l'Europe et de l'Amérique."  Tandis que contents d'être en pourparlers et en compromis avec des gouvernements étrangers, ils ont traité les ouvriers et les paysans de Kronstadt (comme cela du reste de la Russie) en tant qu'ennemis de classe (en effet, lorsque, Lénine s'inquiétait publiquement que la révolte fut une parcelle de terrain blanche pour descendre les négociations !).

La révolte a été isolée et n'a reçu aucun appui externe. Les ouvriers de Petrograd étaient en vertu d'une loi martiale bloqués et pouvaient peu et aucune action ne fut possible pour soutenir Kronstadt. Le gouvernement communiste commencera à attaquer Kronstadt le 7 mars. Le premier assaut fut un échec. "Après que le Golfe avala ses premières victimes," Paul Avrich nota le fait que, "certains des soldats rouges, y compris un corps de Peterhof Kursanty, ont commencé à passer aux insurgés. D'autres ont refusé d'avancer, malgré des menaces des canonnières à l'arrière qui eurent des ordres de tirer sur les hésitants. Le commissaire du groupe nord signala que ses troupes ont voulu envoyer une délégation à Kronstadt pour découvrir les demandes des insurgés. Après 10 jours de constante attaque la révolte de Kronstadt fut écrasé par l'armée rouge.

Le 17 mars, l'assaut final s'ensuivit. Et encore, les bolcheviques ont dû forcer leurs troupes à combattre. La nuit de 16-17 mars, par exemple, "le troïka extraordinaire d'Aleksei Nikolaev avait arrêté plus de 100 prétendus instigateurs, 74 de ceux-là seront publiquement abattus." Une fois que les forces bolchevique furent entrées finalement dans la ville de Kronstadt "les troupes attaquantes prendront vengeance pour leurs camarades tombés dans une orgie de sang." Le jour suivant, comme ironie de l'histoire, les bolcheviques ont célébré le cinquantième anniversaire de la commune de Paris.

La répression ne se termina pas ici. Selon Victor Serge, la "défaite des marins a appartenu corps et racines à la révolution ; ils avaient exprimé la douleur et la volonté du peuple russe Une vingtaine de prisonniers ont été emportés à Petrograd ; des mois plus tard ils étaient encore abattus en petits groupes, une agonie insensée et criminelle "(en particulier car ils étaient" des prisonniers de guerre. Le gouvernement avait promis pendant longtemps une amnistie à ses adversaires à condition qu'ils offrent leur appui. Ce massacre prolongé fut dirigé ou autorisé par Dzerzhinsky. Les "responsabilités du Comité central bolchevique auront été simplement énormes et la répression suivante . . . inutilement barbare."

Les forces soviétiques ont eu plus de 10 000 morts à Kronstadt. Il n'y a aucun chiffre fiable sur les rebelles perdus ou combien ont été exécutés par la TCheka plus tard ou envoyé dans des camps de prisonniers. Les chiffres existant sont fragmentaires. Juste après la défaite de la révolte, 4836 marins de Kronstadt ont été arrêtés et expulsés en Crimée ou au Caucase. Quand Lénine entendra parler de ça le 19 avril, il exprimera de grandes craintes et ils seront finalement envoyés aux camps de travail obligatoires dans les régions d'Archangelsk, de Vologda et de Mourmansk. Huit mille marins, soldats et civils se seront échappés au-dessus de la glace vers la Finlande. Les équipages de Petropavlovsk et de Sébastopol combattront jusqu'au bout, de même que les cadets de l'école de mécanique, du détachement de torpille et de l'unité des communications. Un communiqué statistique de la section spéciale du Troikas extraordinaire du 1er mai déclara que 6528 rebelles avaient été arrêtés, 2168 ont été exécutés (33%), 1955 seront condamnés au travail obligatoire (dont 1486 pour seulement cinq années), et 1272 seront libérés. Un examen statistique de la révolte faite en 1935/1936 a énuméré le nombre arrêté de l'ordre de 10026 et a déclaré qu'il "n'avait pas été possible d'établir exactement le nombre de réprimés." Les familles des rebelles ont été expulsées, dans la Sibérie considérée comme "assurément seule région appropriée" pour eux.

Après que la révolte ait été anéantie, le gouvernement bolchevique a réorganisé la forteresse. Tandis qu'il avait attaqué la révolte au nom de "pouvoir au soviét.", le commandant militaire nouvellement désigné sur Kronstadt "abolira le Soviét. de Kronstadt complètement" et réorganisa la forteresse "avec l'aide d'une troïka révolutionnaire" (c.-à-d. un comité de trois hommes désignés).

Le journal de Kronstadt sera renommé "Krasnyi Kronshtadt" (d'Izvestiia) et énoncera dans un éditorial que "les dispositifs fondamentaux" reconstitués de Kronstadt de la "dictature du prolétariat" alors que ses "phases initiales" étaient simplement "restrictions sur la liberté politique, la terreur, le centralisme et la discipline militaire et la direction de tous des moyens et des ressources vers la création d'un appareillage offensif et défensif d'État."

 Les vainqueurs ont rapidement commencé à éliminer toutes les traces de la révolte. La place d'ancre est devenue "place révolutionnaire" et les cuirassés rebelles Petropavlovsk et Sébastopol ont été retitrés le Marat et la commune de Paris, respectivement.